On rêve tous de vacances au soleil, de temps libres et de week-ends à rallonge… et le mois de mai s’y prête à merveille : avec tous ces jours fériés, la plupart d’entre nous ont un emploi du temps allégé et s’en réjouissent. Mais alors quel est le programme : s’asseoir sur son balcon et regarder les passants ? s’asseoir dans son canapé et regarder le plafond ? rester entre quatre yeux et errer dans la maison ? Jamais, nous n’imaginerions ça pour nous-mêmes… et pourtant, c’est ce qu’on demande souvent à nos animaux.
Changer de point de vue
Couché ! Au panier ! File de là ! Voilà des injonctions courantes avec les chiens qui partagent notre quotidien. C’est vrai qu’ils aiment être à nos côtés, nous suivre du regard ou nous suivre tout court quand on change de pièce, être là à la cuisine aussi parce que ça sent bon, mettre le nez dans le panier à linge, se coucher à côté de nous ou sur nos pieds. Nous leur imposons une vie à nos côtés mais en dehors des quelques balades quotidiennes (essentielles mais rares sont ceux d’entre nous qui proposons plus de 2h de sorties par jour), que sont-ils censés faire pendant les longues heures à la maison ? Comme nous sommes trop souvent leur seule animation, ils nous suivent de près.
Les règles de la vie auprès des humains
Vider la poubelle est interdit, rogner les pieds de chaise aussi, creuser dans les plantes vertes aussi… chercher de la nourriture, mastiquer, creuser : que d’activités qui sont naturelles pour les chiens mais que nous ne leur permettons pas d’exprimer à la maison. C’est comme si on nous laissait enfermés sans avoir le droit d’utiliser son téléphone, d’écouter de la musique, de lire, de cuisiner, de bricoler… Et pourtant nos chiens sont bien dociles car ils se soumettent généralement à ce cadre et tombent dans l’ennui du quotidien et l’hypostimulation. Certains ne s’en remettront pas (et on les comprend !) et aboieront, détruiront, urineront, deviendront agressifs… leurs seuls moyens d’exprimer leur mal-être alors que leurs besoins basiques ne sont pas comblés ; d’autres se refermeront sur eux-mêmes et se résigneront, sans parfois que les humains à leurs côtés le remarquent.
Quelles solutions pour égayer leur quotidien et les occuper sainement ?
Alors évidemment, nous les gardons auprès de nous parce que nous aimons leur compagnie et aussi parce que nous voulons les protéger des dangers extérieurs. Mais pour pallier ce manque de stimulations due à un environnement clos, il existe plusieurs solutions simples et peu onéreuses pour occuper votre chien en intérieur :
Ne plus utiliser de gamelle : des croquettes éparpillées dans la maison, dans des boîtes en cartons à détruire, dans la pelouse… voilà de quoi remettre leur flair en action et solliciter un comportement naturel et sain.
Proposer de la mastication : de la peau séchée, des tendons, des sabots… autant de choses peu ragoutantes pour nous mais qui correspondent bien à la dentition et au besoin de mastiquer de longues minutes chaque jour (idéalement au moins 15 à 30mn par jour) de nos carnivores. Et les bénéfices sur le dépôt de tartre, et donc l’haleine, ne sont pas à négliger !
Les faire « travailler » : à l’origine de leur sélection, la plupart des chiens avaient une utilité auprès des humains… et force est de constater qu’ils sont forts pour nous assister : chien de troupeau, chien dans la police, chien guide… Au quotidien aussi, nous pouvons leur donner des petites missions : ramener le courrier, ramasser et nous donner un torchon tombé au sol, ouvrir un placard (en y fixant préalablement un tissu ou une corde)…
La complicité entre vous et lui n’en sera que grandie !
Colette CUENOT
Colette Cuenot, éducateur comportementaliste canin et félin, nous livre ses réflexions sur le comportement canin dans le journal Les Dernières Nouvelles d’Alsace. Cet article est paru dans l’édition du 12/05/2024.
